di Emiliano Ricci<\/p>\n
In queste sere, volgendo lo sguardo a occidente dopo il tramonto del Sole, \u00e8 facilissimo scorgere due astri molto brillanti: sono i pianeti Venere (pi\u00f9 luminoso, in basso a destra) e Giove (leggermente meno luminoso, pi\u00f9 in alto).<\/p>\n
Chi ha lo sguardo attento si sar\u00e0 accorto che ormai da settimane \u00e8 in atto una rincorsa di Venere – pi\u00f9 veloce – nei confronti di Giove. Ebbene, la marcia di avvicinamento sta per concludersi: fra il 30 giugno e il 1\u00b0 luglio i due pianeti saranno infatti in congiunzione, ovvero si vedranno in cielo molto vicini fra loro (naturalmente \u00e8 un effetto prospettico dato dal nostro particolare punto di vista). Anzi, saranno cos\u00ec vicini che potranno sembrare le luci di un aereo in atterraggio!<\/p>\n
Dopo quella data le posizioni si scambieranno: Venere, infatti, proseguir\u00e0 la sua corsa, superando Giove, che continuer\u00e0 il suo lento moto vicino al confine fra le costellazioni zodiacali di Cancro e Leone.<\/p>\n
Da stasera – venerd\u00ec 19 – e per i prossimi due giorni, Venere e Giove avranno anche la compagnia di una sottile falce di Luna crescente. Domani sera lo spettacolo dato dal triangolo costruito dai tre astri sar\u00e0 particolarmente suggestivo.<\/p>\n
A parte la visione a occhio nudo, comunque appagante, se avete a disposizione un binocolo o un piccolo telescopio, questa \u00e8 l\u2019occasione per tirarli fuori. Potrete infatti in un colpo solo replicare le prime osservazioni di Galileo al cannocchiale fra il 1609 e il 1610: le montagne lunari, la luce cinerea, le fasi di Venere e i satelliti di Giove!<\/p>\n
Osservando la falce di Luna, scoprirete infatti che la superficie del nostro unico satellite naturale \u00e8 rugosa e percorsa da montagne e avvallamenti. A rivelarcelo \u00e8 la linea – chiamata \u201cterminatore\u201d – che separa la zona illuminata da quella in ombra. Non \u00e8 infatti una linea continua, come si osserverebbe su una superficie sferica perfetta, ma frammentata. Ma osserverete anche picchi luminosi nella zona in ombra: sono le vette delle montagne che vengono comunque raggiunte dalla luce del Sole nonostante la loro base sia in ombra.<\/p>\n
In realt\u00e0 \u00e8 facile accorgersi che anche la zona in ombra \u00e8 tutta ben visibile. Il fenomeno, ben evidente subito prima e subito dopo il novilunio, ovvero quando della Luna \u00e8 illuminata solo una falce sottilissima, prende il nome di \u201cluce cinerea\u201d: a illuminare la Luna, in questo caso, \u00e8 la luce solare riflessa\u2026 dall\u2019atmosfera terrestre!<\/p>\n
Passando a Venere, l\u2019osservazione al telescopio vi mostrer\u00e0 che ha le fasi, esattamente come la Luna. Il motivo \u00e8 presto detto: l\u2019orbita di Venere \u00e8 interna a quella della Terra, per cui noi vediamo la superficie del pianeta illuminata in percentuale diversa in base alla sua posizione rispetto al Sole. La scoperta delle fasi di Venere fu per Galileo la prima vera prova della bont\u00e0 del sistema copernicano, che metteva il Sole al centro dell\u2019Universo: con Venere e Terra in orbita attorno al Sole le fasi di Venere avevano una spiegazione immediata.<\/p>\n
Eccoci infine a Giove, con la scoperta dei quattro satelliti principali del pianeta che Galileo stesso volle dedicare al suo tutore, il Granduca di Toscana Cosimo II de\u2019 Medici, chiamandoli \u201cAstri medicei\u201d. Un piccolo telescopio mostra in tutta evidenza col trascorrere dei giorni la danza di questi quattro puntini luminosi – Io, Europa, Ganimede e Callisto – attorno al disco del pianeta. Una prova ulteriore, per Galileo, che il sistema tolemaico, secondo cui tutto orbitava attorno alla Terra, era da rigettare: la scoperta mostrava infatti che non tutti gli oggetti del sistema solare orbitano attorno al nostro pianeta!<\/p>\n
Che aspettate dunque a puntare gli occhi al cielo, per fare un bel viaggio nello spazio e nella storia dell’astronomia? Buone osservazioni e cieli sereni a tutti!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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